Bis vor kurzem kannte noch niemand am Schottengymnasium diesen Feiertag, der in Irland so populär wie St. Patrick’s Day ist: Bloomsday feiert den Roman Ulisseys, den James Joice über einen gewissen Leopold Bloom und seine Erlebnisse am 16. Juni 1904 geschrieben hat.
Die Botschafterin von Irland Barbara Cullinane besuchte an diesem Feiertag das Schottengymnasium und brachte zeitgenössische irische Jugendliteratur mit. Die Bücher auf Englisch und in deutscher Übersetzung übergab sie in der Bibliothek den Schottenschülern.
Bei der Führung durch die Schule erzählte sie von irischen Bezügen zu Österreich. Mit Blick auf die Votivkirche von der Schulterrasse aus erinnerte sie an den irischen Offizier, der sich dem Attentäter entgegengestellt hatte, der Kaiser Franz Joseph I. ermorden wollte. Aufgrund der Aufstände gegen die britische Besatzung waren seit dem 17.Jh. viele irische Adelsfamilien nach Frankreich, Spanien und Österreich ausgewandert und hatten dort ein neues Zuhause gefunden. Darauf weisen irische Bezeichnungen französischer Weingüter hin, aber ebenso die Namen irischer Soldaten in der österreichisch-ungarischen Armee. In Wien fand 1766 der weltweit erste diplomatische Empfang anlässlich des St. Patrick’s Day statt. Der spanische Botschafter, der selbst irischer Abstammung war, hatte dazu eingeladen. 110 Jahre später zog James Joice in das damals österreichische Triest, um als Englischlehrer zu arbeiten. Beeindruckt von der Stadt, die von vielen Sprachen geprägt war, begann er dort mit dem Abfassen seines Romans Ulysses, der zu einem irischen Bestseller geworden ist.
Die vielsprachigen Werke der Stiftsbibliothek im Schottenkloster interessierten Botschafterin Cullinane, besonders die Polyglottbibel aus dem 17. Jh. und die erste gedruckte ostslawische Bibel. Sie lud dazu ein, sich die illustrierten Evangelien im „Book of Kells“ aus dem 8.Jh. im Dubliner Trinity College anzusehen.
Bei der Begegnung mit Schülern verschiedener Klassen freute sie sich über das Interesse an der englischen Sprache und der irischen Kultur, da heuer im Rahmen von Erasmus+ erstmals seit längerem ein Schüleraustausch mit der irischen Glenstal Abbey School stattgefunden hatte. Schüler aus der 4. Klasse begrüßten sie im Schulhof und zeigten Interesse für das Austauschprogramm. Als die Rede auf die geplante Partnerschaft mit der Schule der Ursulinen in Thurles kam, erwähnte Botschafterin Cullinane, dass mehrere Verwandte ihres Gemahls diese renommierte Mädchenschule besucht hatten. In einer Pause der mündlichen Matura begrüßte Direktor Harold die Diplomatin und Schüler des Schottengymnasiums überreichten ihr Blumen, einen Jahresbericht der Schule und die Schulzeitung Schottillion.
